VITA QUOTIDIANA
Il denaro? È acqua e sangue
Metafore, similitudini e analogie molto antiche attraversano i temi economici dell'età contemporanea. Si pensa di solito che il denaro scorra nel corpo economico della società come il sangue nel corpo umano. E che la ricchezza debba fluire ed essere distribuita come...
La vita al tempo della peste
Psicosi collettiva. Caccia ai potenziali untori. Negazione delle prime avvisaglie del contagio per timore degli effetti devastanti sull'economia. Misure restrittive con gravissime conseguenze sul commercio e sull’economia. Assalti ai forni per paura della quarantena....
I doveri verso i poveri all’alba del Medioevo
“La Provvidenza ha istituito gradi e ordini distinti affinché gli inferiori (i minores) testimonino deferenza nei confronti dei superiori (potiores) e se i superiori si preoccupano degli inferiori si crea la vera concordia e la sintonia, a partire dalla diversità”....
Il Medioevo e la nascita del sapone
Non esiste più lo sporco impossibile. Dite addio a macchie, incrostazioni, unto, malattie della pelle e cattivi odori: perché da oggi in tutte le case entrerà un prodotto innovativo, capace rivoluzionare l'igiene personale e quella dei nostri capi di abbigliamento, e...
Ilarità e riso nel Medioevo
Ridere? Una deformazione del corpo, il modo più osceno di rompere il silenzio, un atto di superbia contrario all'umiltà cristiana. Perché ridere significa giudicare. Nel Medioevo si ride tanto, ma con qualche senso di colpa e – soprattutto – con la dovuta moderazione....
Le misure del Medioevo
Non c’è niente di più difficile che prendere le misure al Medioevo. Anzi qualcosa c’è: prendere le misure del Medioevo. Quanto misura il Medioevo? E soprattutto, come? Se gli storici non sono riusciti a stabilire in modo unanime la lunghezza dell’età di mezzo (c’è chi...
Igiene d’altri tempi
Mille anni oscuri e sporchi, sporchissimi; tanto oscuri e sporchi che più neri non si può. Ce lo immaginiamo, così, il Medioevo: un Medioevo che se non fosse sporco e selvaggio quasi non ci sembrerebbe Medioevo. E invece un altro dei luoghi comuni da abbattere...
Menestrelli, giullari, musici vaganti
A partire dal basso Medioevo i musicisti, i cantori, i giullari e gli intrattenitori, vennero progressivamente integrati nella società e i loro mestieri non vennero considerati come peccaminosi ed immorali. Sotto la spinta di una progressiva laicizzazione sociale e...
Il gioco delle carte e le carte da gioco
Pare che sia stata inventata apposta per giocare, la carta. Giocare a soldi, beninteso, visto anche che all’inizio le carte stesse erano i soldi. Quando si affacciano sul mondo, infatti, le carte da gioco non sono altro che carta moneta. Sono la posta in gioco, prima...
Il simbolo della ruota
La ruota gira, gira per tutti. A volte è una promessa, a volte una minaccia. Dalle stelle si finisce alle stalle, e dalle stalle alle stelle. Così gira il mondo, così gira la ruota della fortuna, alternando le stagioni della vita come quelle dell’anno. “Regnabo,...
La nascita degli ospedali
Risalendo il fiume Nera, due chilometri prima di imboccare la valle di Preci, in un “valloncello” si adagia un gruppetto di case dette “San Lazzaro”. Qui, nel XIII secolo, nasce quello che si può considerare uno dei primi ospedali d’Italia: il lebbrosario di San...
Una ordinaria giornata medievale
Non è la luce del mattino ad indurlo ad alzare la cresta e a gridare il suo canto, ma il ritmo biologico che gli è proprio. Quel che è certo, però, è che lui – il gallo - a dare la sveglia all’uomo del Medioevo. Al ricco e al povero, all’artigiano e al contadino, al...
La stella del Medioevo
“È la stella che, nel mare tempestoso, brilla per i suoi meriti”. Così San Bernardo da Clairvaux definisce Maria, madre del Signore. “O Maria stella del mare salvami dal naufragio. O Maria, stella del mattino, annunciami la gioia che non può più finire” scrive il...
In galera
Voga, voga, voga. Per quattro ore consecutive, incatenato con il piede al banco, sorvegliato da un aguzzino che può frustrarti a piacimento e ha diritto di vita e di morte su di te. Poi due ore riposo, e poi si riparte. Mangi una sola volta al giorno, la sera, così...
Le vie della posta
Il servizio postale nel Medioevo iniziò come un affare di stato. Risorse, piano piano, dai fasti dell'antica Roma. Dove le cose si facevano in grande e anche la posta funzionava. Una copia medievale della Tavola Peutingeriana L'imperatore Augusto istituì uno dei più...
Il sindacato della Provvidenza
Nei cantieri medievali gli infortuni sul lavoro erano frequenti. Molte pitture e miniature, insieme a tanti ex voto, rammentano miracolosi salvataggi: operai che precipitano da una impalcatura vengono afferrati, all’ultimo momento, dalla mano provvidenziale di un...
La fiera
Nell’Europa del X secolo, la fiera è stata sintomo e motore di una trasformazione economica nella quale merci, moneta e credito iniziavano a intessere un forte legame, con importanti ricadute sulla società. In una fiera medievale accadeva di tutto, anche perché il...
Il bosco medievale
La parola bosco (βοσκή), in greco antico significa pasto. Nutrimento e insieme pascolo. Per l’uomo medievale, il bosco era innanzitutto una preziosa fonte di cibo. Lo storico Jacques Le Goff descriveva il paesaggio europeo dell’Alto Medioevo attraverso una immagine...